Die Tschechen : 1938 – 1948

Beurteilung der Entwicklung der Tschechoslowakei (ČSR) vom Münchner Abkommen 1938 bis zum Februarumsturz 1948

Die Zeitspanne von 1938 bis 1948 war für die Tschechoslowakei von tiefgreifenden politischen, sozialen und wirtschaftlichen Umbrüchen geprägt. Das Land durchlief den Verlust seiner Unabhängigkeit, eine brutale Besatzung durch das nationalsozialistische Deutschland, die Befreiung durch die Alliierten und schließlich die schrittweise Eingliederung in den sowjetischen Einflussbereich. Die Entwicklungen lassen sich in drei Phasen einteilen:

Phase 1: Der Weg zum Münchner Abkommen und dessen Folgen (1938–1939)

Das Münchner Abkommen (29. September 1938):
Im Münchner Abkommen stimmten Großbritannien, Frankreich, Italien und Deutschland der Abtretung des Sudetenlandes an das Deutsche Reich zu, ohne die Tschechoslowakei selbst zu konsultieren. Die Abtretung war ein Ergebnis der Appeasement-Politik der Westmächte gegenüber Hitler, um einen Krieg zu vermeiden.

• Folgen des Abkommens:
  1. Verlust des Sudetenlandes: Die Tschechoslowakei verlor etwa ein Drittel ihres Territoriums und fast 40 % ihrer Industrie.
  2. Politische Destabilisierung: Die Abtretung führte zu einer massiven Schwächung der Regierung, da die deutschen, ungarischen und polnischen Minderheiten in den abgetretenen Gebieten lebten.
  3. Ende der Demokratie: Präsident Edvard Beneš trat zurück, und das Land driftete zunehmend in den Autoritarismus. Im März 1939 besetzte das Deutsche Reich den Rest Böhmens und Mährens, während die Slowakei als Marionettenstaat unter Jozef Tiso unabhängig wurde.

Phase 2: Besatzung und Zweiter Weltkrieg (1939–1945)

Die Besatzung durch das Deutsche Reich:
Nach der Errichtung des „Protektorats Böhmen und Mähren“ begann eine brutale Besatzungspolitik. Reinhard Heydrich wurde 1941 zum stellvertretenden Reichsprotektor ernannt und setzte eine Politik der Unterdrückung, Zwangsarbeit und Vernichtung um.

• Widerstand und Repression:
  1. Der Widerstand gegen die Besatzung formierte sich schnell, sowohl im Inland als auch im Exil unter Beneš in London.
  2. Die bedeutendste Widerstandsaktion war die Operation Anthropoid und das Attentat auf Heydrich 1942.
  3. Die Nazis reagierten mit brutaler Vergeltung, darunter die Zerstörung der Dörfer Lidice und Ležáky.
• Befreiung und Kriegsende:
  Die Rote Armee befreite den größten Teil der Tschechoslowakei, während die US-Truppen in Pilsen stoppten. Am 9. Mai 1945 marschierte die Rote Armee in Prag ein. Bereits während des Krieges hatte Beneš enge Beziehungen zur Sowjetunion aufgebaut und 1943 ein Freundschaftsabkommen geschlossen, das den sowjetischen Einfluss stärkte.

Phase 3: Nachkriegszeit und Übergang zur kommunistischen Herrschaft (1945–1948)

Die Nachkriegsregierung:
Nach der Befreiung kehrte Beneš als Präsident zurück, und es wurde eine Regierung der Nationalen Front gebildet, der neben der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei (KSČ) auch andere Parteien angehörten. Die Kommunisten unter Klement Gottwald waren jedoch bereits sehr einflussreich, da sie durch die Sowjetunion massiv unterstützt wurden.

• Politische Entwicklungen:
  1. Bei den Wahlen 1946 wurde die KSČ mit 38 % der Stimmen stärkste Partei und übernahm Schlüsselministerien wie Inneres, Verteidigung und Information.
  2. Die Politik der Nachkriegszeit war stark pro-sowjetisch geprägt. Beneš und andere nichtkommunistische Politiker hofften jedoch, eine Brücke zwischen Ost und West zu schlagen.
• Wirtschaftliche und soziale Maßnahmen:
  1. Es wurden umfangreiche Verstaatlichungen durchgeführt, vor allem in der Industrie und im Bankensektor.
  2. Deutsche und ungarische Minderheiten wurden im Rahmen der Beneš-Dekrete enteignet und vertrieben, was die ethnische Zusammensetzung des Landes stark veränderte.

Februarumsturz 1948:
Im Februar 1948 übernahm die Kommunistische Partei endgültig die Macht. Als nichtkommunistische Minister aus Protest gegen die zunehmende Machtkonzentration der KSČ zurücktraten, nutzte Gottwald die Situation, um Beneš unter Druck zu setzen. Dieser stimmte der Bildung einer rein kommunistischen Regierung zu. Kurz darauf trat er zurück und starb im selben Jahr.

Bewertung der Entwicklung

1. Verlust der Souveränität (1938–1939):
   Das Münchner Abkommen war ein schwerer Schlag für die junge Demokratie der Tschechoslowakei. Der Vertrauensverlust in die Westmächte und der anschließende Verlust der Unabhängigkeit führten zu einer tiefen politischen Krise.
2. Kampf um die Unabhängigkeit (1939–1945):
   Die Besatzung durch das Deutsche Reich zeigte den starken Willen der Tschechoslowaken, ihre Unabhängigkeit zu wahren. Der Widerstand gegen die Nazis war beeindruckend, hatte aber aufgrund der brutalen Repression einen hohen Preis.
3. Schrittweise Sowjetisierung (1945–1948):
   Die enge Beziehung der Exilregierung zur Sowjetunion und die starke Position der Kommunisten in der Nachkriegszeit führten zu einer schrittweisen Abhängigkeit vom sowjetischen Einfluss. Die Westmächte zögerten, sich stärker einzumischen, was den Weg für die kommunistische Machtübernahme ebnete.

Fazit

Die Tschechoslowakei durchlief zwischen 1938 und 1948 einen dramatischen Wandel. Vom erfolgreichen, demokratischen Staat wurde sie erst Opfer der nationalsozialistischen Besatzung und dann zum Spielball der geopolitischen Interessen der Großmächte. Der Versuch, nach dem Krieg eine unabhängige Politik zwischen Ost und West zu verfolgen, scheiterte an der Machtübernahme der Kommunisten, die das Land für die nächsten vier Jahrzehnte in den sowjetischen Einflussbereich führten.

Details zu den wichtigsten Schauplätzen der Tschechoslowakei (1938–1948)

1. Prag

• Bedeutung:
  Prag war das politische und kulturelle Zentrum der Tschechoslowakei. Nach der Besetzung durch das Deutsche Reich 1939 wurde die Stadt zur Hauptstadt des „Protektorats Böhmen und Mähren“.
  • Hier residierte Reinhard Heydrich als stellvertretender Reichsprotektor.
  • Der Widerstand gegen die Besatzung war in Prag stark organisiert, und hier fand das Attentat auf Heydrich (Operation Anthropoid) statt.
  • Im Mai 1945 war Prag Schauplatz des Prager Aufstands, der die Rote Armee zur Befreiung der Stadt unterstützte.

2. Pilsen

• Bedeutung:
  Die Stadt war ein bedeutendes Industriezentrum, insbesondere für die Rüstungsproduktion (Škoda-Werke).
  • Im Mai 1945 wurde Pilsen von der US-Armee unter General Patton befreit, doch die Truppen hielten an der zuvor vereinbarten Demarkationslinie an und rückten nicht weiter nach Prag vor.
  • Pilsen wurde später ein Symbol für die gescheiterte Hoffnung auf eine größere Beteiligung der Westmächte an der Befreiung der Tschechoslowakei.

3. Brünn (Brno)

• Bedeutung:
  Die zweitgrößte Stadt der Tschechoslowakei war ein wichtiges Industrie- und Wissenschaftszentrum.
  • Während der deutschen Besatzung war Brünn ein Zentrum der Zwangsarbeit und des nationalsozialistischen Terrors.
  • Nach dem Krieg kam es 1945 zu den sogenannten Brünner Todesmärschen, bei denen die deutsche Bevölkerung der Stadt gewaltsam vertrieben wurde.

4. Bratislava

• Bedeutung:
  Die Hauptstadt der heutigen Slowakei war ab 1939 die Hauptstadt des unabhängigen Slowakischen Staates, der unter Jozef Tiso eng mit dem Deutschen Reich kollaborierte.
  • Bratislava spielte eine wichtige Rolle in der Kollaboration mit den Nazis, war aber auch ein Zentrum des slowakischen Widerstands.
  • Nach dem Krieg kehrte die Stadt in die neu gegründete Tschechoslowakische Republik zurück.

5. Lidice

• Bedeutung:
  Lidice wurde weltweit bekannt, nachdem die Nazis das Dorf als Vergeltung für das Attentat auf Heydrich am 10. Juni 1942 vollständig zerstörten.
  • Alle männlichen Einwohner wurden erschossen, Frauen und Kinder deportiert oder ermordet.
  • Lidice wurde symbolisch für die brutalen Repressalien der Nazis und weltweit zu einem Mahnmal gegen Kriegsverbrechen.

6. Ležáky

• Bedeutung:
  Ležáky erlitt ein ähnliches Schicksal wie Lidice. Das kleine Dorf wurde ebenfalls als Vergeltung für die Unterstützung des Widerstands zerstört.
  • Alle erwachsenen Bewohner wurden hingerichtet, und die Kinder wurden größtenteils in Konzentrationslager deportiert.
  • Ležáky blieb als ein weiteres Symbol des Leidens der tschechischen Bevölkerung unter der deutschen Besatzung in Erinnerung.

Prager Aufstand und die Brünner Todesmärsche

Prager Aufstand (5.–9. Mai 1945)

Hintergrund:

Der Prager Aufstand war eine letzte große Erhebung des tschechoslowakischen Widerstands gegen die deutsche Besatzung kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Zu Beginn des Mai 1945 rückten die Alliierten und die Rote Armee schnell in Richtung der Tschechoslowakei vor, und es zeichnete sich ab, dass das Ende der Besatzung nahe war.

Die Bewohner Prags, motiviert durch die Hoffnung auf Befreiung, erhoben sich gegen die deutschen Besatzer. Der Aufstand begann am 5. Mai 1945, als Widerstandskämpfer und Zivilisten in Prag begannen, deutsche Verwaltungsgebäude zu besetzen und Barrikaden zu errichten.

Verlauf:

• Die Kämpfe in Prag waren heftig, da die deutschen Truppen, angeführt von General Rudolf Toussaint, versuchten, die Kontrolle über die Stadt zu behalten.
• Der tschechische Widerstand wurde von der Bevölkerung unterstützt. Viele improvisierte Kämpfer schlossen sich an, es wurden Barrikaden errichtet, und die Stadt verwandelte sich in ein Schlachtfeld.
• Am 8. Mai 1945 verließen die deutschen Truppen Prag, nachdem sie mit den Aufständischen einen Waffenstillstand ausgehandelt hatten. Sie zogen sich Richtung Westen zurück, um sich den Amerikanern zu ergeben.
• Am 9. Mai 1945 marschierte die Rote Armee in Prag ein und befreite die Stadt endgültig.

Folgen:

• Etwa 1.700 Tschechen starben während des Aufstands. Die Stadt erlitt schwere Zerstörungen.
• Der Aufstand spielte eine wichtige Rolle bei der Befreiung der Tschechoslowakei, da er das schnelle Vorrücken der Roten Armee unterstützte.
• Politisch stärkte der Aufstand die Position der Kommunistischen Partei, die die Rolle der Sowjetunion betonte und für sich reklamierte, an der Spitze des Widerstands gestanden zu haben.

Brünner Todesmarsch (30. Mai–1. Juni 1945)

Hintergrund:

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann die Tschechoslowakische Regierung mit der Vertreibung der deutschen Bevölkerung aus dem Land. Die sogenannten Beneš-Dekrete erlaubten die Enteignung und Ausweisung der deutschsprachigen Minderheit, die als Unterstützer des NS-Regimes betrachtet wurde.

Der Brünner Todesmarsch war eine der brutalsten Episoden dieser Vertreibungen. Rund 20.000 deutschsprachige Einwohner von Brünn wurden am 30. Mai 1945 gezwungen, die Stadt zu verlassen und zu Fuß in Richtung Österreich zu marschieren.

Verlauf:

• Die Deutschen mussten unter schwierigen Bedingungen, ohne ausreichende Versorgung mit Wasser und Lebensmitteln, einen etwa 50 Kilometer langen Marsch nach Österreich antreten.
• Während des Marsches starben viele Menschen an Erschöpfung, Krankheit oder wurden von tschechischen Milizen erschossen.
• Schätzungen zufolge starben während des Marsches zwischen 1.300 und 2.000 Menschen, darunter viele Frauen, Kinder und ältere Menschen.

Folgen:

• Der Todesmarsch wurde international scharf kritisiert, insbesondere von den Westmächten.
• Nach dem Krieg wurden weitere Vertreibungen durchgeführt, jedoch unter stärkerer Kontrolle der Alliierten, um solche Gräueltaten zu verhindern.
• Die Erinnerung an den Brünner Todesmarsch blieb lange ein Tabuthema in der Tschechoslowakei. Erst nach 1989 begann eine öffentliche Auseinandersetzung mit den Ereignissen. Im Jahr 2015 entschuldigte sich die Stadt Brünn offiziell für den Todesmarsch.

Beneš-Dekrete und ihre politischen Folgen

Hintergrund der Beneš-Dekrete

Die Beneš-Dekrete waren eine Reihe von 143 Erlassen, die vom tschechoslowakischen Exilpräsidenten Edvard Beneš zwischen 1940 und 1945 erlassen wurden. Nach der Befreiung der Tschechoslowakei wurden diese Dekrete ab Oktober 1945 gesetzlich verankert. Sie betrafen verschiedene Aspekte des Wiederaufbaus des Landes nach dem Krieg, insbesondere die Bestrafung von Kollaborateuren, die Verstaatlichung von Eigentum und die Vertreibung der deutschsprachigen und ungarischen Minderheit.

Die Dekrete, die sich auf die Enteignung und Vertreibung der Deutschen und Ungarn bezogen, waren besonders umstritten. Diese beiden Bevölkerungsgruppen wurden pauschal als Kollaborateure mit dem NS-Regime betrachtet, obwohl es auch viele Ausnahmen gab.

Wichtige Dekrete zur Vertreibung und Enteignung

1. Dekret Nr. 33/1945 – Entzug der tschechoslowakischen Staatsbürgerschaft
   • Deutschsprachigen und ungarischen Bürgern wurde die Staatsbürgerschaft entzogen, sofern sie nicht nachweisen konnten, aktiv gegen das NS-Regime gekämpft zu haben.
2. Dekret Nr. 12/1945 – Konfiskation von landwirtschaftlichem Eigentum
   • Der gesamte landwirtschaftliche Besitz von Deutschen, Ungarn sowie Kollaborateuren wurde entschädigungslos enteignet.
3. Dekret Nr. 108/1945 – Konfiskation von Unternehmen und Vermögen
   • Betriebe, Immobilien und persönliches Vermögen der betroffenen Gruppen wurden ebenfalls entschädigungslos enteignet.

Umsetzung der Vertreibung (1945–1947)

Die Umsetzung der Vertreibungen begann unmittelbar nach Kriegsende. Schätzungen zufolge wurden zwischen 2,5 und 3 Millionen Deutsche und etwa 100.000 Ungarn aus der Tschechoslowakei vertrieben.

• Die erste Phase der Vertreibung, die oft als „wilde Vertreibung“ bezeichnet wird, fand bereits im Sommer 1945 statt. Sie war chaotisch und ging mit zahlreichen Gräueltaten einher, wie dem Brünner Todesmarsch.
• In der zweiten Phase, die von den Alliierten kontrolliert wurde, verlief die Vertreibung geordneter und unter internationaler Aufsicht. Diese Phase begann mit den Beschlüssen der Potsdamer Konferenz im Juli 1945, bei der die Vertreibung der deutschen Bevölkerung aus Polen, der Tschechoslowakei und Ungarn offiziell genehmigt wurde.

Politische Folgen der Beneš-Dekrete

1. Stärkung der Kommunistischen Partei (KSČ)
   Die Beneš-Dekrete trugen dazu bei, die Kommunistische Partei zu stärken. Die Kommunisten unterstützten die Enteignungen und Verstaatlichungen und präsentierten sich als Hüter der nationalen Interessen.
2. Dauerhafte Spannungen mit Deutschland und Österreich
   Die Beneš-Dekrete wurden in Deutschland und Österreich jahrzehntelang kritisiert. Sie wurden als ungerecht und völkerrechtswidrig angesehen, da die Kollektivbestrafung einer ganzen Bevölkerungsgruppe im Widerspruch zu internationalen Menschenrechtsnormen stand.
3. Politische Instrumentalisierung während des Kalten Krieges
   Während des Kalten Krieges dienten die Beneš-Dekrete in der Tschechoslowakei dazu, den westlichen Nachbarn – insbesondere Deutschland – die Schuld an den Geschehnissen im Zweiten Weltkrieg zuzuschreiben und die enge Bindung zur Sowjetunion zu rechtfertigen.
4. Späte Aufarbeitung nach 1989
   Erst nach dem Ende des Kommunismus begann eine öffentliche Debatte über die Beneš-Dekrete. Während einige Politiker ihre Aufhebung forderten, blieben sie formal weiterhin in Kraft.
   Im Jahr 1997 einigten sich Deutschland und Tschechien auf die „Gemeinsame Erklärung“, in der beide Seiten die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs und der Nachkriegszeit bedauerten und eine gemeinsame Zukunft anstrebten.
   Im Jahr 2005 bestätigte das tschechische Verfassungsgericht, dass die Beneš-Dekrete nicht mehr angewendet werden, sie jedoch als historischer Teil der Rechtsordnung bestehen bleiben.

Bilanz

Die Beneš-Dekrete und die damit verbundenen Vertreibungen und Enteignungen prägten die Nachkriegsgeschichte der Tschechoslowakei und Mitteleuropas nachhaltig. Sie führten zu einer ethnisch homogenen Bevölkerung in der Tschechoslowakei, hatten aber schwere humanitäre und politische Folgen. Die Dekrete bleiben bis heute ein kontroverses Thema in den Beziehungen zwischen Tschechien, der Slowakei, Deutschland und Österreich.

Die Potsdamer Konferenz (17. Juli – 2. August 1945) und ihre Auswirkungen auf Mitteleuropa

Hintergrund der Potsdamer Konferenz

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa im Mai 1945 trafen sich die führenden Staatschefs der drei großen Siegermächte – Josef Stalin (Sowjetunion), Harry S. Truman (USA) und Winston Churchill, später ersetzt durch Clement Attlee (Großbritannien) – im Schloss Cecilienhof in Potsdam, um über die Nachkriegsordnung in Europa zu verhandeln.

Die wichtigsten Ziele der Konferenz waren:

1. Die politische, wirtschaftliche und territoriale Neuordnung Europas.
2. Die Festlegung von Maßnahmen zur Bestrafung des nationalsozialistischen Deutschlands.
3. Die Klärung der Zukunft von Millionen von Menschen, insbesondere der deutschen Minderheiten in den östlichen Gebieten Europas.

Wichtige Beschlüsse der Potsdamer Konferenz

1. Teilung Deutschlands in Besatzungszonen
   • Deutschland wurde in vier Besatzungszonen (USA, Sowjetunion, Großbritannien, Frankreich) aufgeteilt.
   • Berlin, obwohl vollständig in der sowjetischen Zone gelegen, wurde ebenfalls in vier Sektoren geteilt.
   • Ziel war eine gemeinsame Verwaltung Deutschlands durch den Alliierten Kontrollrat.
2. Entmilitarisierung, Denazifizierung, Demokratisierung und Dezentralisierung Deutschlands
   • Die Siegermächte einigten sich darauf, das deutsche Militär vollständig aufzulösen, die nationalsozialistischen Strukturen zu beseitigen und eine demokratische Gesellschaft aufzubauen.
   • Die deutsche Industrie wurde teilweise demontiert, um die militärische Stärke Deutschlands dauerhaft zu schwächen.
3. Verschiebung der polnischen Westgrenze
   • Polen erhielt Gebiete östlich der Oder-Neiße-Linie, während die Sowjetunion Ostpolen annektierte.
   • Millionen Deutsche wurden aus den ehemals deutschen Gebieten (Ostpreußen, Schlesien, Pommern) vertrieben.
4. Genehmigung der Vertreibung der deutschen Minderheiten aus der Tschechoslowakei, Polen und Ungarn
   • Die Konferenz billigte die „ordentliche und humane“ Vertreibung der deutschen Bevölkerung aus diesen Ländern.
   • Damit erhielten die zuvor begonnenen Vertreibungen, wie der Brünner Todesmarsch, eine völkerrechtliche Grundlage.
5. Wiederaufbau und Reparationen
   • Deutschland musste umfangreiche Reparationen leisten, wobei die Sowjetunion einen Großteil der Reparationsleistungen aus ihrer Besatzungszone erhielt.
   • Die westlichen Alliierten sicherten sich ebenfalls Reparationszahlungen, vor allem in Form von industriellen Demontagen.

Auswirkungen auf Mitteleuropa

1. Territoriale Veränderungen
   • Die Grenzen Polens, Deutschlands und der Tschechoslowakei wurden stark verändert.
   • Polen verschob sich nach Westen, während die Sowjetunion ihre Kontrolle über die baltischen Staaten und Ostpolen festigte.
2. Vertreibungen und ethnische Homogenisierung
   • Die Vertreibung der deutschen Minderheiten aus Polen, der Tschechoslowakei und Ungarn führte zu einer ethnischen Homogenisierung dieser Länder.
   • Insgesamt wurden etwa 12–14 Millionen Deutsche vertrieben, von denen Hunderttausende auf den Todesmärschen und während der Transporte ums Leben kamen.
3. Beginn der sowjetischen Vorherrschaft in Osteuropa
   • Die Sowjetunion nutzte ihren Einfluss in den osteuropäischen Ländern, um kommunistische Regierungen zu installieren. Dies war der Beginn des Ostblocks, der später im Kalten Krieg eine zentrale Rolle spielen sollte.
   • In der Tschechoslowakei führte dies zur schrittweisen Machtübernahme der Kommunistischen Partei (KSČ), die 1948 im Februarumsturz vollendet wurde.
4. Grundlage für den Kalten Krieg
   • Obwohl die Alliierten noch zusammenarbeiteten, zeigten sich bereits Spannungen zwischen den westlichen Demokratien und der Sowjetunion. Die unterschiedliche Interpretation der Potsdamer Beschlüsse zur Demokratisierung und Wiedervereinigung Deutschlands war einer der Auslöser für den Kalten Krieg.

Bilanz

Die Potsdamer Konferenz markierte das Ende des gemeinsamen Vorgehens der Alliierten und den Beginn der Aufteilung Europas in zwei Einflusssphären – den westlichen, von den USA dominierten Block, und den östlichen, von der Sowjetunion geführten Block. Die Beschlüsse hatten langfristige Auswirkungen auf die politische Landschaft Europas und führten zur dauerhaften Teilung Deutschlands sowie zur sowjetischen Vorherrschaft in Osteuropa, einschließlich der Tschechoslowakei.